玩21點是有跡可循的，只是玩家的心算速度必須非常快、記憶力超強。曾經有位天才華裔少年，就讀麻省理工大學的學生，靠著機率學，輕易地在拉斯維加斯贏得百萬獎金，他所玩的就是21點。這真實事例也被翻拍成電影《決勝21點》，票房在北美洲相當亮眼，建議玩家可以觀看。
在開始討論基本的策略前，首先先瞭解一個十分重要的問題：機率。
21點就像所有賭場遊戲一樣，其規則亦是對賭場有。假設玩家皆按照莊家的玩法玩牌（也就是大於等於17點時停牌，小於等於16點時繼續叫牌），很明顯的賭場就沒任何優勢可言，玩家和莊家勝出的機率一樣。然而，莊家是在玩家選擇之後才開始選的，換句話說，假設玩家和莊家都爆牌，玩家依然是輸家。若將拿到21點的賠率考慮進去，即能算出莊家的優勢大約有5.5%。這就像徵著，假設玩家長時間玩21點（每日八小時，並持續幾年時間），玩家就會輸掉5.5%的錢。
如此一來，基本策略又該如何發揮其作用呢？許多21點的相關書籍也都在研究此問題，但所有基本策略都圍繞著一個事實－一副牌裡10點的牌比其他點數的牌多，52張牌裡有16張是10點的牌。
