麻將砌好之後，藉由投擲骰子決定開牌的位置，手持兩個骰子往正中間擲出，禁止用一個骰子打另外一個，或是把骰子放到牌牆上用吹的。
莊家先把骰子擲出來，所擲出來的點數就是開牌的基數，也是用來決定第二位擲骰人的根據。莊家擲點時為1，按逆時針的方向來看，莊家為東，占數是5和9，假如莊家擲出來的數值和為5或者是9其中一個的話，那下次擲骰人依然是莊家。莊家的下家為南方，點數是2、6、10，假設莊家擲出的點數總和為2、6或者是10的其中一個，那下一次擲骰子的方位就是莊家的下家南方，由此類推，莊家的對家是西方，點數是3、7跟11，莊家的上家則是北，占數是4、8、12。
第二位擲骰者所擲出的點數的和跟第一位擲骰者的和，兩者相加則是開牌的根據。從第二位擲骰者所砌的牌牆，右到左依照次數算到跟點數相同的那一處，再由莊家抓下兩墩牌，順著順時針方向抓牌，每個人都抓3次總共會有12張牌，最後莊家跳牌抓上層的兩張，其他人再各抓一次，所以莊家會有14張，其他人13張，莊家會率先打出首張牌。
摸牌的時候，通常是用食指抵著牌，稍微拉一點出來，接著用大拇指指腹和中指的側面把牌夾出來，等到熟練之後，玩家指需用拇指觸碰牌面就可以知道是什麼牌了，初學階段的話是比較有難度的。