麻將擁有各式各樣的玩法，有京式、廣式、川式等等，甚至於一個區域內同時擁有多種迴然不同的打法，每位玩家皆可以共同參與制定規則，每次也都可以擁有新規則，而不必局限於固定不變的單一格局與規則中。
毫無疑問的，每位玩家只要進入遊戲中，就務必遵守約定的規則，但每位玩家又能同時擁有一定的自由，不必依照上家或下家的指令或既定的程序出牌，是可以隨意改變自己的操作程序，有時甚至為了讓別人和牌主動「出衝」，可以跟著感覺來出牌；也可以謹慎仔細地分析，察顏觀色地打場理性麻將；也可以要「清一色」、「門前清」等，若沒有金錢利益制約，麻將玩家的心態是相當健康且自在的。